Zang met Keti Koti

3 juli 2023

Op zondag 2 juli is tijdens de eucharistieviering in Halfweg door gemengd koor St. Caecilia het lied "Genade, zo oneindig groot" gezongen. Dit is de Nederlandse vertaling van het lied "Amazing Grace". In Vijfhuizen was het het dameskoor dat dit mooie lied ten gehore bracht. Het lied werd, net als op veel andere plekken in ons bisdom, gezongen om als Katholieke gemeenschap stil te staan bij de viering van Keti Koti op 1 juli.

Waarom dit lied?

John Newton compo­neerde de tekst van ‘Amazing grace’ rond de jaar­wis­se­ling 1772-1773, dit jaar 250 jaar gele­den. Geboren in Londen ging hij werken op zee­schepen, werd slaven­hande­laar en voer op de slaven­boot ‘The Greyhound’. Daar zag hij de gruwe­lijk­he­den, die de slavernij kenmerkten. Hij stond bekend als anti-geloof en -kerk. Zijn beke­ring kwam tij­dens een hevige storm op zee op 21 maart 1748. Nadat hij het scheepsdek had verlaten, sloegen de mannen die zijn plek had­den ingeno­men overboord. Na deze storm op zee overleefd te hebben, werd hij gelovig en terug­ge­keerd in Engeland zelfs angli­caans dominee, onder andere in Olney (ten noordwesten van Londen) waar hij dit lied schreef. Hij had die storm overleefd, maar besefte dat hij hulpeloos was en dat alleen God hem kon red­den.

In dit lied heeft hij die levensred­dende erva­ring be­schre­ven, gespie­geld aan de Bijbel­tekst uit Kronieken (zie kader). Hij was de ‘wretch’, de ellen­de­ling, die verloren was en gevon­den, en die genade had ervaren vanaf het moment dat hij ging geloven. En ondanks alle gevaren van het leven en zijn zon­dige daden heeft genade - lees: God - Newton veilig door het leven geleid en zal God hem na de dood thuis brengen. Het lied ‘Amazing grace’ gaat over de onmete­lijke liefde die God is, voor iedere mens, ook voor hen die vre­se­lijke daden hebben begaan. Want het is de liefde van God, die een atheïst als Newton tot een gelo­vi­ge maakte, een slaven­hande­laar tot een abolitionist.